随着近代西方来华,原本封闭自守的国策已经难以奉行,在坚船利炮的打击下,国门洞开。失去藩属国和实力地位的清朝很快衰落,近代西方放弃黑奴贸易后,转而瞄准勤劳而低廉的中国劳工。就这样,在不平等条约的掩护和动荡不安局势的促使下,不少沿海民众选择出海一搏!
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据称,十九世纪中叶曾有一批太平军残部流落南美,不仅顺利扎根,而且继续参军作战。似乎近代华人的海外经历还算不错,但真实的历史却远非如此。
上图_ 太平天国运动
谣言还是真相?太平军去了哪里
十九世纪中叶,太平天国迅速崛起并席卷半个清帝国,不但定都南京,而且牢固地控制了富庶的江南,只是偏师北伐便一度迫使清廷君臣移驾关外。可太平天国盛极而衰,随着太平军上层的腐化堕落和各将领争权夺势,特别内部很快出现裂痕,石达开被迫率领太平军主力离开都城西走。
清廷抓住时机,不仅和西方列强合作,买下大批先进武器弹药,而且编练新军并招募洋枪队堵截失势的太平军。终于,随着石达开的投降和李玉成的投诚,轰轰烈烈的太平天国不久便在清军的炮火下化为硝烟。
上图_ 石达开(1831年3月—1863年6月27日),小名亚达,绰号石敢当,广西贵县(今贵港市港北区奇石乡)客家人
但不久之后,三万余太平军残部抓住时机终究逃出生天,据称,该太平军残部于1860年退守福建后不久,在清军和列强的联合围剿下被迫隐姓埋名,踏上了到海外当契约劳工的求生之路,至此远离中华。
两年后,远洋货船载着他们来到了南美洲秘鲁的伊基克。该地开发不久,因为当地鸟粪被西方人利用制造化肥,而且当地盛产硝石,所以亟需廉价劳力。此时,经过颠沛流离,太平军残部只剩一万余人。在残酷的压迫下,太平军将士思乡心切,终于利用1867年秘鲁、智利和玻利维亚三国因硝石矿藏而爆发战争的时机起义!
众将士共同推举军中的湖南人翁德容和广东人陈永碌为全军首领,联合智利军队作战,并得到了战胜归国的承诺。由于本身就身经百战,在战场上更是进退有据,加之思乡心切,很快便攻占了秘鲁的莫克瓜、伊基克等地,俘获了大批秘鲁军人,随后又和玻利维亚军队展开激战。这支太平军残部仍采用原来的作战方式,在保留传统的基础上用当地的螺号代替了国内的军号,打着智利国徽拼命作战。
上图_ 硝石战争(1879年至 1883),智利军队在1881年占领秘鲁首都利马
由于太平军的积极策应,智利轻而易举地获得了战争胜利,原属玻利维亚和秘鲁的大洋沿岸以及附近的硝石矿产被占据,智利甚至攻占了秘鲁首都。
战后,贫弱的智利官方无法兑现直接送回中国的承诺,但还是打算将伊基克赠给太平军使用,并打算帮助这只太平军在该地自治。起初太平军恪守“非我族类”的提防,并未接受。但随着不断熟悉当地社会生活,不少人还是融入到了当地社会并与当地人通婚。时至今日,伊基克显然已经没有任何这段历史的痕迹。
其实,当时福建或两广的太平军残部的确有大批退出军队,在内外压力下选择和同乡一同出洋讨生活,但是否有成建制出洋甚至参与异国作战的,仍有待佐证。
上图_ 河西走廊示意图
虚假的太平军:猪仔们翻身做主人?
中外人口交流自秦汉以来便有,特别是西域部族经过河西走廊向中原靠近,到了鼎盛的隋唐时期,长安城更是云集来中国贸易的各国商旅和使节,高鼻深目的人有,皮肤黝黑的人也有。
除去自由平等的往来外,在与周边部族发生战争后也有人口流动,例如唐军被吐蕃击败并被攻占长安,北宋时安南攻入广西,明朝土木堡之变等。加之私下的掠卖,使得中原和边疆保持着非正式的交换途径。
但随着海外贸易的活跃,海上走私和非法人口流动也日益严峻。明朝中后期,西方殖民势力已经东来,占据了东南亚的沿岸据点,不时袭击并掳掠中国商船和百姓。但因为朝廷的管制和无视,使得沿海百姓深受西方海盗祸害。
上图_ 荷兰人曾从非洲大量运送黑奴到苏里南进行人口买卖
特别因为雅加达被荷兰人占据,不但成为侵略中国的据点,而且成为掠卖中国人口的交易中心。就这样,上至官府下至民众,被早期西方人的海盗行径极大地影响了对外认识,更加偏向于闭关禁海。但鸦片战争之后,西方人的掠卖行为更是肆虐。一开始为了谋求华人劳工,西方商人还会贿赂海关与当地官员,并且给予一定的待遇条件,毕竟中国人普遍没有出洋的打算。即便是比较开放的两广,基本也很少主动背井离乡。一计不成又生一计,干脆开始在哄骗后开始掠卖壮丁,然后送往海外。
在当时,一般华人男劳工被轻蔑地称作“苦力”,或者像他们百年前被掠卖的前辈一样,被叫作“猪仔”。从此可见,无论是自愿出海还是被迫卖身,一旦踏上了远离家乡的海船,就已经是身不由己。特别是太平军残部必然遭到官府通缉,而鉴于清军和西方列强早已达成的和约,一方面贩运华工出洋需要给当地官府好处并且报备,另一方面,战力强劲的太平军无疑是西方商人拿去和清政府邀功的筹码,怎能轻易放过?
上图_ 1849-1874年抵达秘鲁的清朝人口统计
那么,这群太平军残部真的甘心沦落为任人宰割的“猪仔”吗?
首先,十九世纪下半叶的华工出国还处在萌芽,所谓的“猪仔馆”不过贩运数十人,已然是成规模的了,而大规模的华工贩运还要等到1870年代,才有成百上千的贩运船队前来接收“猪仔”。按照传说,这批太平军残部起码上万人,怎么可能轻易上船出洋呢?根据《秘鲁史》的记载,在1840年到1874年的34年间,总计约有10万余华人到达秘鲁,平均下来一年不过两三千人而已,如果二万余太平军集中抵达秘鲁,想必秘鲁官方应该会留存专门记录,但实际上并没有。
其次,根据约翰.L.雷克特在其《智利史》中的记载,在秘鲁和智利等国交战前后,智利国内雇用的所有工人不足3000人,特别因为开采鸟粪的工作极其苦累和危险,很少有大批工人集中从事这项工作。在智利取得战争胜利后的统计中,直至19世纪80年代末,才有一万余名工人。如果真的有上万人的太平军残部在此,他们何以为生?一群黄皮肤的异国人参与战争,交战各方肯定也会有所纪录,但实际上并没有只言片语。
上图_ 被贩运至海外的清朝劳工
结语
其实,诸如此类的谣传在清末特别盛行,其幕后操作者便是革命党人。为了渲染革命气氛,推翻摇摇欲坠的腐朽清王朝,革命党人于是臆想和伪造了这段历史,让反清复明的大旗在海外飘扬,让太平军在海外的开拓被大量宣传,不但能哗众取宠,也能为革命制造声势,但大多也只是查无实据,岂能轻易信以为真?否则真的会闹国际笑话了。
作者:苏灿 编辑:莉莉丝
参考资料:
[1]罗尔纲 《太平天国史纲》,岳麓书社,2013年;
[2]容晖 《流落南美洲的太平天国士兵》,四川统一战线,2010年第12期。
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